Analyse stratégique de l’empreinte écologique

A partir d’une compilation des articles sur la question, dont le forum scientifique réalisé par le journal Ecological Economics en 2000, ainsi qu’à partir d’entretiens effectués auprès de 24 experts issus d’organisations diverses, cette phase a consisté à effectuer l’analyse des forces et faiblesses de l’Ecological Footprint, et à identifier les futures priorités de développement.

Une enquête de perception? a été menée sur une quarantaine d’interlocuteurs et a permis de scorer les points forts et faibles de l’empreinte :

• Reconnue par tous comme un excellent outil de sensibilisation de par la vision qu’elle véhicule, l’Ecological Footprint rencontre en ce sens un franc succès. La robustesse de sa méthodologie, son approche basée sur l’étude du métabolisme de nos sociétés, et la comparabilité dans le temps et dans l’espace qu’elle permet, en font également un outil d’aide à la décision et de pilotage des politiques publiques certes imparfait mais directionnellement correct, comme l’a compris par exemple le Pays de Galles.

• Des blocages existent à l’adoption de l’Ecological Footprint comme levier de changement. Les blocages d’ordre politique sont principalement dus au manque de transparence de l’outil ainsi qu'à la licence à laquelle il est soumis. Cela soulève des questions d’ordre éthique, par exemple la dette écologique des pays du Nord vis-à-vis de ceux du Sud, ou l’équité dans la répartition des ressources. En dehors de détails techniques restant encore à résoudre, comme la validation des coefficients de conversion ou la prise en compte du nucléaire, l’adéquation de l’empreinte écologique aux systèmes existants se heurte à des problèmes d’ordre plus idéologiques, comme le concept de durabilité faible ou la prévalence des unités de mesure monétaires. <-- paragraphe trop flou et complexe, à clarifier

En conclusion, en soulevant la question de la disponibilité des ressources naturelles nécessaires pour maintenir nos trains de vie actuels, l’empreinte écologique adresse un champ clé de la durabilité. Soutenue par une liste d’indicateurs plus spécifiques et associée à un nombre restreint d’indicateurs tels que l’IDH?, elle pourrait avoir sa place aux côtés du PIB.

Pour en arriver là en France, il faudrait que sa méthodologie et ses hypothèses fassent l’objet d’un débat scientifique et soient placées dans le domaine public. Il faut aussi qu’elle reçoive un soutien politique fort, et pour cela soit appropriée par les décideurs et relayée dans les médias afin de répondre à cet enjeu essentiel du développement durable : faire évoluer notre représentation du monde.